Vid 1600-talets mitt var Elmina den största handelsstaden på Guldkusten. Dit kom karavaner från inlandets afrikanska riken med guld, elfenben och slavar. Och dit kom Holländska Västindiska Kompaniets fartyg fullastade med musköter, kulor, krut, brännvin och verktyg.
Elmina var en smältdegel. Här möttes afrikaner och européer och förändrades till det sämre. Gamla lagar och sedvänjor hade upphört att gälla, rättvisa och medmänsklighet hade ersatts av orätt och privat vinningslystnad.
Det var till denna stad som Johan Vilde och hans fosterbröder Kong och Kure kom för att friköpa morbror Tinga från hans slavtjänst. Men under sitt letande efter morbror hamnar de i klorna på en samvetslös köpman, som tänker stjäla deras guld och sälja dem som slavar.
Om Johan Vilde i elden skrev Margot Blom-Nyman:
"… den här boken är både lättläst och våldsamt spännande. Dessutom är den sakkunnigt skriven. Man får sig bland annat till livs en skildring av högt utvecklade afrikanska samhällen just vid den tidpunkt då de började utsättas för européernas människoförakt. Johan Vilde i elden är en ovanligt bra ungdomsbok."
Och i Motala tidning skrev Inger Hullberg:
"Janne Lundström skriver engagerat och väl. Hans ambition är dels att förmedla faktiska kunskaper om slavhandeln på västafrikanska kusten, dels att avslöja korruption och orättvisor."
Janne Lundström, medlem av Svenska barnboksakademin, har skrivit en rad böcker i historisk miljö. Mest känd är han för seriealbumen och böckerna om skeppspojken Johan Vilde som i mitten av 1600-talet hamnade på den afrikanska Guldkusten. Böckerna kommer nu i efterfrågad nyutgåva.
