”I över ett halvår hade jag försökt övervinna schimpansernas inneboende rädsla för mig, en rädsla som fick dem att försvinna in i undervegetationen så snart jag närmade mig. Till en början hade de flytt redan när jag befann mig på femhundra meters avstånd och dessutom på andra sidan av en ravin. Nu satt två hannar så nära att jag nästan kunde höra deras andetag.”

När Jane Goodall, 26 år gammal, begav sig till Gombe Stream-reservatet i Tanzania för att studera schimpanser och deras beteenden så visste ingen, allra minst hon själv, att det var början på ett vetenskapligt projekt som skulle pågå i minst sextio år. Resultatet av hennes studier är ett helt nytt sätt att se på schimpanser – och därmed också på oss själva.

I människans skugga är Jane Goodalls både skarpa och ömsinta redogörelse för schimpansernas komplexa sociala hierarkier, livsvillkor och beteendemönster. Likheterna mellan schimpans och människa, och vikten av att människan ger schimpansen den respekt och livsutrymme arten förtjänar, framträder i ljuset av denna bok som blev en omedelbar klassiker när den utkom 1971.

Vetenskapliga klassiker ges ut i samarbete med Kungl. Vetenskapsakademien.