Jan Lundius är religionshistoriker och författare och har varit verksam som biståndsarbetare för FN och Sida. Romanen Beskyddaren handlar om Martha, en svensk biståndsarbetare som lämnar sin familj hemma i Sverige och ger sig ut på ett FN-uppdrag i en av Sydamerikas oroshärdar. Det visar sig bli ett farligare uppdrag än hon någonsin kunnat ana.
Bakhåll har tidigare publicerat Jan Lundius romaner Förförelsen och Ensamma män och hans självbiografiska bok Kommer strax in på spår fyra. Lundius är svensk (uppvuxen i Hässleholm) men har bott större delen av sitt liv utomlands, i Dominikanska republiken, Guatemala, Vietnam, New York, Rom och Paris. Hela tiden har han hållit en viss kontakt med hemlandet – om inte för annat så för att utkomma med ett antal böcker här.
Lundius är en boren berättare, skriftligt såväl som muntligt, det kan envar som träffat honom intyga. Han är fylld till bristningsgränsen av fullkomligt hårresande historier, vilda äventyr utan skyddsräcken, dödsföraktande vågspel som kan få vilken luttrad lyssnare som helst att gripa efter något att hålla tag i. Det kan både handla om sådant som Lundius har hört berättas i nån avkrok av världen som sådant som han själv har varit med om under sitt händelserika liv i alla världsdelar.
I den roman han nu har författat följer vi en fiktiv kvinnlig svensk biståndsarbetare ute på värsta tänkbara utlandsuppdrag. Martha Gren har lämnat sin lilla dotter och sin lille son hemma i Sverige, anförtrodda åt maken, medan hon själv reser till en av Sydamerikas oroshärdar uppfylld av sitt politiskt korrekta engagemang men med stor fara för livet.
Martha är driven av sitt kall, av ambitionen att verkligen göra något och inte bara sitta på konferenser och prata som så många i biståndsetablissemangen gör.
Hon landar i distriktshuvudstaden och får vänta på en militärförläggning på nästa flygplan, en liten Cessna som tar henne vidare till djungelområdena – och redan den färden blir en skräckfärd. Den manhaftiga sjuksystern Ernani kör henne sedan den återstående sträckan på en quad bike, en fyrhjulig motorcykel, längs den gropiga breachan genom djungeln.
Martha hoppas och tror att hon hamnat i ett nödställt flyktingläger och att hon är efterlängtad, eftersom hon representerar FN. I själva verket befinner hon sig mitt i en brinnande stridszon, mitt i kriget mellan kokainmaffian och den korrupta militären, och det faktum att hon kommer från FN väger inte särskilt tungt, här försvinner oönskat folk utan vidare och det är hur lätt som helst att meddela omvärlden en hopsnickrad lögn om vad som hänt.
Denna gång har Martha Gren tagit sig vatten över huvudet. Finns det skuggan av en chans för den stackars präktiga svenskan – som i sin naivitet vill så väl – att ta sig levande hem från det här?
