Vad tänker man på när man hör ordet "musikhistoria"? Årtal, tonsättarnamn, opusnummer? Sådana fakta är nödvändiga för att sortera det märkliga musikliv som flödat genom den europeiska kulturen, men i denna bok möter oss även själva flödet av brusande musik, spännande händelser och en musikalisk kulturhistoria rikt illustrerad med bilder och citat ur poesi och prosa. Författaren Jan Ling, känd för sina levande framställningar om bland annat svensk folkmusik och sina fascinerande föreläsningar i skilda musikämnen, lägger här fram en musikhistoria där alla samhällsklassers musik passerar revy. I mötet mellan musik från olika länder och tider söker Jan Ling förklaringen till Europas musikhistoria.