Jan Christensen undersöker i denna bok är hur social Göteborgsliberalismen egentlig var. Vilket inflytande hade Manchesterliberalismen, som var allt annat än social, och hur representativ var den socialliberala Handelstidningen för Göteborgsliberalismen? Vad som bland annat lyfts fram är kontrasten mellan social svångremspolitik och generösa kultursatsningar.