VEDERGÄLLNINGEN är en minutiös rekonstruktion av en dramatisk händelse som utspelade sig i tyskockuperade Rhoon i Nederländerna den 10 oktober 1944. Den dagen dödades den tyske soldaten Ernst Lange. Den tyska vedergällningen blev drakonisk: sju män från byn avrättades och deras hus sattes i brand. Men vem låg bakom attentatet? Eller var det bara en olycka?

Författaren och historikern Jan Brokken utreder ­incidenten som en kriminaldetektiv. I arbetet har han använt sig av intervjuer med 185 personer, läst alla dokument om fallet och rekonstruerat händelseförloppet och bylivet in i minsta detalj. Alla medverkande från tyska officerare till de obetydligaste bybor har sina egna och mycket olikartade motiv som författaren långsamt blottlägger. Sökandet efter sanningen blir till en brottsutredning och på så vis uppstår en levande bild av en by i krigstid, där personliga intressen och konflikter präglar vardagen och fortsätter att verka ända in i vår tid.

JAN BROKKEN (f. 1949) har skrivit en lång rad böcker om exotiska och avlägsna platser och rönt stor uppskattning för sin litterärt präglade sakprosa. New York Times hyllade hans bok Jungle Rudy om Rudy ­Truffino, mannen som kartlade Venezuelas djungel, som »ett mästerverk av berättande sakprosa«.