Ruotsalaisen Henning Mankellin matka äitinsä hylkäämästä kaksivuotiaasta Pohjoismaiden ehkä suosituimmaksi kirjailijaksi on ollut värikäs. Elämäkerrassaan kirjailija muistelee lapsuuttaan ja nuoruuttaan, uraansa teatterin parissa ja kirjailijana, ensimmäisiä käyntejään Afrikassa. Esitellyiksi tulevat myös nykyinen vaimo Eva Bergman ja edesmennyt appi Ingmar Bergman. Tärkeässä osassa ovat hyväntekeväisyystyö ja globaali poliittinen toiminta.

Kirsten Jacobsenin ja Mankellin kahdenkeskisistä keskusteluista pääosin rakentuvassa kirjassa ääneen pääsevät myös kirjailijan läheiset ja työtoverit. Tekstiä värittävät Mankellin tuotannosta poimitut sitaatit, ja Wallander-fanienkin nälkä tyydytetään, kun kirjailija valottaa maailmankuulun rikoskomisarionsa syntytaustoja ja kehitystä.