Jacob Palmstiernas memoarer handlar om en livsklättring på en stege som lett till triumfer men också till ett bittert nederlag som vänts till nya segrar.
Han föds som arvtagare på det skånska slottet Maltesholm, familjen nära länkad till den svenska finansaristokratin. Den mäktige Marcus Wallenberg stakar hårdhänt ut hans karriär i Stockholms Enskilda Bank och sedan i vad som skulle bli SE-banken, där han l989 får drömjobbet som bankens högste chef.
Men drömmen förvandlas till mardröm, komplicerade husaffärer tvingar honom till ett förödmjukande avsked. Men efter en rättegång som helt friar honom gör han en mirakulös come back. I spetsen för Nordbanken, nuvarande Nordea, tillhör han huvudfigurerna som rensar upp efter 90-talets finanskris. På kuppen vinner han ett nytt liv: på egna meriter bevisar han för omvärlden vilken driven bankman han är.
I en högst personlig bok berättar Palmstierna här om uppväxten på slottet Maltesholm och hans religiösa moders inflytande, om Marc Wallenbergs tragiska död och dess konsekvenser i hans liv. Wallenbergarna Dodde, Jacob, Boy Boy, Pirre etc - skildras i knivskarpa porträtt som inte väjer för de mörka sidorna av ett brutalt affärsliv. Uppgörelserna efter Nyckel-kraschen, Boforsaffären med klipparen Erik Penser i centrum och spelet om Nordbankens utveckling till ledande allnordisk bank i alla dessa skeenden är Palmstierna en mittspelare, handplockad ytterst av regeringen.
Jacobs stege triumfer och nederlag i en bankmans liv (Ekerlids Förlag) kan läsas som ett stycke rafflande politisk/ekonomisk nutidshistoria om ett Sverige i häftig omvandling världens och landets ledande figurer passerar revy i mer eller mindre smickrande sammanhang. Men blicken är framåtriktad med ett enormt vindkraftsprojekt på familjens stora egendom i nordöstra Skåne tryggas morgondagen.