Kirja käsittelee yleisen kirkkohistorian teemoja vanhasta kirkosta nykypäivään. Tavoitteena on ollut antaa kuva yleisen kirkkohistorian kentästä, lähteistä ja tutkimuksesta, muttei edes yrittää kattaa sitä täydellisesti. Kirjassa käsitellään kaikkia mantereita. Monet kirjan aukoista osuvat aihepiireihin, joita Suomessa ei ole juuri tutkittu. Kirja ei ole pelkkä kokoelma arkistoluetteloista, vaan teos, jossa tarkastellaan sekä lähteitä että niiden käyttöä; kysytään, mitä lähteet kertovat, miten niitä tulisi käyttää ja mitä on vielä tutkimatta. Jokainen artikkeli kuvastaa tutkijansa näkökulmaa siihen, mikä kussakin teemassa on mahdollista ja kiinnostavaa tutkittavaa.