Samantha Owens har precis hunnit komma i ordning på kriminaltekniska patologiinstitutionen på Georgtown University när hon blir kallad till rådgivning angående ett fall som skakar huvudstaden. Ett okänt biologiskt ämne har släppts ut i Washingtons tunnelbanesystem och orsakat landsomfattande panik. Tre människor har dött - men endast tre. Ett mirakel och en förbryllande gåta ...

Alltmedan omgivningen rasar och varningsklockorna ringer hos departementet för rikets säkerhet, kartlägger Sam noggrant de tre offrens liv och drar en oroande slutsats. Det här är ingen regelrätt terrorist som vållar omfattande förödelse, utan en konstnär som hanterar ett mycket mer raffinerat, skarpare verktyg för undergång. En lönnmördare, vars motiv är djupt personliga och långt ifrån förståeliga.