År 1528 gör en kringresande tiggarmunk ett stopp i Bergen innan han drar vidare. Med sig tar han ett antal sylvassa barberarknivar och ett obehandlat skinn. En eftermiddag femhundra år senare får Efrahim Bond ett oväntat och obehagligt besök på museet där han jobbar i Richmond, Virginia. Senare på kvällen hittas han flådd och halshuggen. Samtidigt upptäcks ett lik i det dammiga bokvalvet på ett bibliotek i Trondheim, mördat på samma brutala sätt. Två värlsdelar, två mordutredningar, två förbryllade polisteam. Och en bestialisk mördare med tillgång till urgamla barberarknivar. Det är ingredienserna i den första kriminalromanen om mordutredarna Felicia Stone och Odd Singsaker. En historia om dissektion, gamla böcker, blodiga mord och sår som tar tid att läka.