Vuonna 1945, toisen maailmansodan jälkiselvittelyissä, 20-vuotias Céleste saa osakseen virheellisiä syytöksiä yhteyksistä saksalaiseen valloittajaan. Hän joutuu jättämään kotikaupunkinsa ja perheensä ja muuttamaan Lyoniin, jossa hän tapaa nuoren amerikkalaisen sotilaan, Alexanderin, johon rakastuu. Celestestä tulee yksi niistä naisista, jotka matkustavat yksin Atlantin yli Amerikkaan, kun heidän miehensä jatkavat edistystyötä Euroopassa. Mutta kykeneekö Celeste alistuvan vaimon rooliin, kuten häneltä 40-luvun puritaaniosavaltiossa Illinoisissa odotetaan, vai haluaisiko hän seurata serkkunsa Clairen esimerkkiä, ja tulla vapaaksi naiseksi?

Saint-Étienne, 1945 À la libération, Céleste a vingt ans. Alors que les scènes d'épuration se multiplient partout en France, sa vie bascule brutalement dans l'horreur lorsqu'elle est accusée à tort de liens avec l'occupant allemand. Incapable de reprendre une vie normale auprès des siens, elle part s'installer à Lyon où elle fait bientôt la connaissance d'Alexander, un jeune G.I. Par amour pour lui, elle deviendra une « épouse américaine », une de ces femmes qui vont traverser seules l'Atlantique vers une nouvelle famille, tandis que leurs maris continuent leur progression à travers l'Europe. Mais Céleste peut-elle devenir l'épouse soumise qu'on attend d'elle dans l'Illinois puritain des années quarante, ou à l'exemple de sa cousine Claire, exigera-t-elle davantage de la vie ? Une vie de femme libre ? Après le best-seller Cueilleuse de thé, Jeanne-Marie Sauvage-Avit revient à ses premières amours en nous offrant un magnifique destin de femme plongée en plein coeur de l'Histoire.