Under senare hälften av 1800-talet var många danska arkitekter som fått sin utbildning vid Det Kongelige Danske Kunstakademi i Köpenhamn verksamma i Skåne och angränsande landskap. De flesta återvände till hemlandet efter fullgjorda uppdrag, men en av dem som blev kvar i Sverige var prästsonen Peter Boisen (1836--1908) från Lolland. Han såg tidigt till att skaffa sig gedigna byggnadstekniska kunskaper, och han orienterade sig i arkitekturhistorien under skickliga lärares ledning.  

I nästan femtio år var han verksam i Skåne, från 1868 som Ystads förste stadsarkitekt. Samtidigt var han en sträng och fordrande ritlärare vid stadens läroverk och vid Mandelgrens slöjdskola. Han var verksam i en expansiv epok där influenser från många olika stilar satte sina spår på byggnader av varierande slag, så också på dem han ritade: industrier, hyreshus och privatvillor, kyrkor och kapell, järnvägsstationer, affärsbyggnader, sjukhus och allmännyttiga asyler, och en rad officiella byggnader, som tings- och rådhus och inte minst en spektakulär teater. I Ystad ersatte han den äldre, osunda korsvirkesbebyggelsen med gediget byggda hus; tack vare honom blev den en stenstad.  

Litteraturen om den mångsidige och ständigt verksamme Boisen har hittills varit sparsam. Peter Boisen: Dansken som präglade Ystad berättar inledningsvis om hans danska släkt och svenska familj och om hans många landsmän som var verksamma öster om Öresund i kortare och längre perioder, därefter om det stora antal byggnader i och utanför Ystad som Boisen signerade. Dessutom redogörs för tidens förödande stadsbränder och för hus som rivits. Boken är rikt illustrerad med gamla och nya fotografier, originalritningar och stadskartor.  

Ivo Holmqvist, professor emeritus i skandinavistik vid Universiteit Gent, Belgien, har tidigare i serien Centrum för Öresundsstudier redigerat böcker som samlat svenska synpunkter på H. C. Andersen och Karen Blixen. Sin kännedom om Peter Boisens liv och verk har han skaffat sig när han bott på olika adresser i Ystad.

Band 41 i skriftserien Centrum för Öresundsstudier. Band 65 i skriftserien Ystadiana.