14 ljet eta pjesa Ivana Sergejevitsa Turgeneva nahodilas pod zapretom. Otnoshenije k nei bylo neodnoznatsnym. Gogol stsital pjesu beznravstvennoi, zato Gertsen otzyvalsja o nei vostorzenno. Sjuzet proizvedenija prost: v dome Olgi Petrovny Jeletskoi zivjot na "hlebah" obednevshij dvorjanin Kuzovkin, tselovek dobryi, no besharakternyi. I razve mog kto-nibud predpolozit, tsto odno slutsaino proiznesjonnoje im slovo sposobno kruto izmenit sudbu vseh gerojev etoi istorii.