Eva Luna är dotter till ett hittebarn från djungeln och en indianhövding. Sina första år tillbringar hon hos den egendomliga professor Jones, som ägnar sig åt mumifiering av människor. Vid sex års ålder står hon ensam i världen. Men hennes järnhälsa och upprorsanda hjälper henne att överleva. Hon har också en ovanlig förmåga: hon kan berätta sagor, en förmåga som hon delvis ärvt av sin mor. Hon byter sagorna mot bröd och så småningom förstår hon att använda dem i frihetskampen.