Maailman luetuimman scifikirjailijan ennen suomentamaton teos.

Biron Farrill on nuori ja viaton yliopisto-opiskelija, kunnes hänen huoneessaan räjähtää säteilypommi ja hänestä tulee merkitty mies. Hän joutuu pakenemaan salamurhaajia ja saa selville, että hänen isänsä, arvostettu ja kunnioitettu Imperiumin virkamies, on murhattu. Hän päättää selvittää isänsä kuoleman ja joutuu kapinan, poliittisen juonittelun ja vakoilun verkkoon. Hän pakenee kauas avaruuteen, mutta Imperiumin tyrannihallitsija etsii häntä. Hän tapaa muitakin toisinajattelijoita, ja loppunäytös näytellään kaukaisella kapinaplaneetalla, minne Imperiumin alus seuraa häntä. Jännittävä Asimovin varhainen avaruusseikkailu 1950-luvulta.