Irenaeus av Lyon (död omkring 200) är en av de viktigaste kristna författarna genom tiderna. Han kom från Smyrna i Mindre Asien i en miljö där minnena av apostlarna ännu var levande och deras skrifter aktuella. Under den stora kristna migrationen västerut kom han med tiden till Lugdunum (nuvarande Lyon i Sydfrankrike) där han blev den kristna församlingens biskop. Det var en tid då Nya testamentets omfång ännu inte var fastställt och det fanns osäkerhet om den kristna trons innehåll. Nya förkunnare spred de mest fantastiska spekulationer som förvirrade många. Genom sin stora erfarenhet kunde Irenaeus övertygande vederlägga dem i sitt stora verk Adversus haereses och visa vad en äkta biblisk och apostolisk kristendom innebar. Han blev så en hörnsten i hela den kristna kyrkans teologi. Ett urval ur denna skrift är här för första gången översatt till svenska.