Ett 50-tal personer berättar om sitt engagemang, hur de alla grep in med tid och pengar, kunskaper och egna erfarenheter där samhället i övrigt inte hann med. De finns, och fanns, runt om i landet, inom en mängd olika områden, i föreningar eller bara som privatpersoner. I boken berättar de med egna ord om sina upplevelser. Därmed kompletterar de officiell statistik och tidningsrubriker och bidrar till en bredare bild av den här unika tiden i vår historia. Unikt i vår historia är däremot inte frivilliga insatser i migrationen. Ända fram till 1941, då Statens flyktingnämnd bildades, fick människor som tagit sin tillflykt till vårt land förlita sig på med­människor, släktingar och bekanta, föreningar eller intresseorganisationer, där Röda Korset intog en särställning. Det berättar forskarna Jesper Johansson och Malin Thor Tureby i bokens slutkapitel. I boken konstaterar Ellinor, en av de medverkande: »Det finns ett otroligt behov av att få hjälpa till och det kan föra oss samman. Men det kan också dela oss om det inte tas tillvara.«