Kapitel 1 Studiens utgångspunkter. Ur inledningen:
I min hemstad fanns ett mentalsjukhus. Området bestod av flera gamla tegelhus med höga
gallerförsedda fönster och för att komma dit måste man åka förbi en grindstuga. Vid denna
stuga mönstrades alla passerande av en grindvakt. Om mönstringen utföll till belåtenhet
öppnades grindarna.
Inom detta sjukhusområde förvarades ”idioter och galningar” från hela Norrbotten. Bland
mina föräldrars vänner fanns personal från detta sjukhus. Som barn hörde jag ruskiga historier
om vad som hände bakom dessa murar och grindar. Jag hörde om alla galna som var Jesus,
hur man snabbt från att ha varit Jesus förvandlades till Hitler, och om den galnaste av dem alla
som lyckades övertyga all ny personal om att han var sjukhusets överläkare.
Hans förmåga var så stor att han vid en inspektionsresa som företogs av dåtidens
socialstyrelse lyckades övertyga även dessa herrar om sin uppsatta position. Förvirring
uppstod då den ”ordinarie” överläkaren uppenbarade sig. Jag tror att allt blev uppklarat men
historien förmedlade att man inte riktigt visste vem man skulle tro på. Vem var galen och vem
var klok? Dessa berättelser var för mig helt osannolika och förfärande. Den värld jag levde i
var praktisk, jordnära och logisk. Samtidigt tror jag att min nyfikenhet och min önskan att
förstå dessa människor väcktes redan här.