Sjömansyrkena tillhör de mest manligt dominerade yrkeskategorierna. Få känner till att det funnits kvinnliga yrkessjömän inom svenska handelsflottan under hela 1900-talet.

De kvinnliga sjömännen på däck, brygga och i maskin har sedan länge varit formellt jämställda sina manliga kolleger, med lika arbete, arbetstider och lön. Men arbetet med att definiera sin roll i mansgruppen och skapa en egen yrkesidentitet har för många varit en komplicerad process.

Traditioner och förebilder saknas när kvinnorna ska inlemmas i fartygssamhället. Hur upplever de arbetet och fritiden? Hur finner de utrymme i den hierarkiska och manligt kodade organisationen ombord? Dessa och andra frågor behandlar denna bok ur ett genusperspektiv. Texten bygger till stor del på intervjuer med 58 kvinnor som varit eller är aktiva inom sjöfarten.