Das Werk befasst sich mit den Hintergründen und der Entstehung des geltenden Rechts. Rechtsgeschichte stellt die (geglückten und misslungenen) Versuche dar, der menschlichen Gemeinschaft ein rechtliches Kleid anzumessen, das sich an der Gerechtigkeit als Ziel orientiert. Ziel des Buches ist eine leicht lesbare und leicht verständliche Zusammenfassung, die sich an ein breites Publikum richtet. Wer das Gesetz nicht nur in seinen systematischen, sondern auch und insbesondere in seinen historischen Bezügen kennt, weiß um die Wurzeln des Rechts, die notwendigerweise in der Gesellschaft zu suchen sind.