Ilkka Arola (s.1988) on turkulainen trumpetisti, monipuolinen muusikko ja säveltäjä, joka yhdistää musiikissaan jazzia maailman soundeihin ja rytmeihin. Matkustaminen ja musiikin tutkiminen erityisesti Lähi-Idässä ja Pohjois-Afrikassa ovat vaikuttaneet voimakkaasti Arolan ilmaisuun ja sävelkieleen. Monitasoiset ja vahvat rytmit, elokuvallinen kerronta sekä tarttuvan toistuvat melodiat ovat Arolan musiikin ydin. Hän soittaa neliventtiilistä Quartertone-trumpettia, joka mahdollistaa arabimusiikille tyypillisen mikrotonaalisen tulkinnan.

Ilkka Arola Sound Tagine koostuu kuudesta suomalaisen rytmimusiikin huipputekijästä. Eri taustoista tulevien muusikoiden tuominen yhteen luo mielenkiintoisen keitoksen jazzia, maailmanmusiikkia ja folk-ilmaisua. Bändi on tunnettu intensiivisistä keikoistaan täynnä mielenkiintoisia äänimaisemia, vastustamattomia rytmikudoksia sekä koukuttavaa tarinankerrontaa Lähi-Idän musiikillisin maustein.

Ilkka Arola on tehnyt pitkän opintokierroksen maailmalla ennen paluuta juurilleen takaisin Turkuun. Glomas-maisteriohjelma vei arabimusiikista innostuneen Arolan Sibelius-Akatemian kautta Tanskan Aarhusiin, jossa hän opiskeli kaksi kevättä the Royal Academy of Music -oppilaitoksessa. Opinnot sisälsivät opintomatkoja Intiaan ja Maliin, ja Arola vietti myös kolme kuukautta Palestiinassa. Eläminen Lähi-Idän pahamaineisen kriisin keskellä oli voimakas kokemus ja vaikutti suuresti myös Arolan kehutun debyyttialbumin From the Depths of the Earth (2017) sävellyksiin.

Freelancer-muusikon työ kuljettaa Arolaa edelleen keikkareissuille ympäri maailmaa. Oman Sound Tagine -yhtyeensä lisäksi miehen soittoa voi kuulla muun muassa Balkan-vaikutteista musiikkia soittavassa Jaakko Laitinen ja Väärä Raha -kokoonpanossa. Profiloituminen Lähi-Idän musiikin ja jazzin osaajana on tuonut Arolalle mielenkiintoisia yhteistyökuvioita myös elokuvamusiikin puolelta sekä erilaisten yhtyeiden vierailevana solistina.

Ilkka Arola – trumpetti, flyygelitorvi, buzuki
Max Zenger – baritonisaksofoni, bassoklarinetti, huilu
Eeti Nieminen – rummut, lyömäsoittimet
Topi Korhonen – oud, sähkökitara, akustinen kitara
Esko Grundström – kontrabasso, sähköbasso, kantele
Juuso Hannukainen – perkussiot ja elektroniikka