Klassik russkoj satiry Ilja Ilf predstaet na stranitsakh etoj knigi v neozhidannom kachestve vljublennogo. On muchaetsja i stradaet, i ne menshe stradaet "nezhnaja devochka s bolshim serdtsem" Marusja Tarasenko - ego buduschaja zhena. Vstrechi ikh korotki, razluki dolgi, no pisma, kotorye oni pishut chut li ne ezhednevno, pomogajut im oschuschat drug druga rjadom.
V knigu voshli nedavno najdennye vosemdesjat pisem Ilfa i dva ego neizvestnykh rasskaza, pisma rodstvennikov i druzej Ilfa i Tarasenko, dopolnjajuschie ikh romanticheskuju perepisku, a takzhe biograficheskij ocherk, kotoryj okhvatyvaet odesskij period i pervye gody zhizni Ilfa v Moskve i vkljuchaet nepublikovavshiesja prezhde dokumenty iz semejnogo arkhiva Ilfov.