Mistä alkoi romaanin voittokulku? Miten kirjoittamisesta tuli ammatti? Mistä Jean-Jacques Rousseau oikein kimpaantui? Mitä yhteistä on filosofialla ja pornolla? Mitä Jane Austen osasi paremmin kuin kukaan muu? Missä mielessä mekin olemme 1700-lukulaisia? Näihin ja moniin muihin kysymyksiin vastaa 1700-luvun kirjallisuus. Ensyklopedinen sanakirja, ensimmäinen suomenkielinen yleisesitys 1700-luvun kirjallisuudesta. Se esittelee englantilaisen, ranskalaisen ja saksalaisen kirjallisuuden keskeisiä kirjailijoita, teoksia, kirjallisen elämän suuntauksia ja tapahtumia sekä niiden ymmärtämiseksi tärkeitä eurooppalaisen ajattelun suuntauksia 1600-luvun lopusta 1820-luvulle.

Teos koostuu aakkosellisesti jäsennetyistä hakusanoista, joita täydentää joukko pienoisesseitä. Esseet kokoavat kirjallisuudenhistorian kannalta merkittävien vuosien tapahtumia, tuovat esille unohdettuja mutta tärkeitä teoksia ja uusia näkökulmia tuttuihin klassikoihin, suuria linjoja halki vuosisadan sekä keskeisiä teemoja nykyisessä 1700-lukututkimuksessa. Ristiviitteet auttavat lukijaa hahmottamaan juonellisia jatkumoita vuosisadalla, joka tulvi uusia ajattelun ja kirjallisuuden suuntauksia. Teoksen hakusanoihin kuuluvat muiden muassa Autio saari, Esiromantiikka, Filosofinen kertomus, Itämaat, Kielletyt kirjat, Libertinismi, Porvarillinen romaani, Uusgotiikka, Vallankumous, Villilapset.

1700-luvun kirjallisuus. Ensyklopedinen sanakirja soveltuu erinomaisesti kirjallisuudenhistorian opiskelijoille, tutkijoille ja muille modernin kirjallisuuden esihistoriasta kiinnostuneille.