Det kalla kriget är nästan slut 1986, men Sovjet och USA fortsätter sin dödliga kurragömmalek under havsytan. Utanför USA:s östkust drabbas en sovjetisk atomdriven robotbärande ubåt av en olycka som är nära att leda till en härdsmälta i reaktorn & Detta är den sanna berättelsen om hur den unga besättningen kämpade för att rädda sitt fartyg, i lågor, giftig gas och läckande radioaktivitet. Med de överlevandes egna ord berättas den dramatiska historia som tidigare inte varit känd utanför de trängre ubåtskretsarna.