En los inicios de este segundo milenio el neopauperismo, en forma de exclusión, se constituye en la cuestión social por excelencia y apunta nuevamente a los mozos más desprotegidos que, por no permanecer ligados a ninguna de las instituciones sociales reconocidas -familia, instituto o trabajo- son redefinidos como un peligro para la sociedad, situados en el ámbito de la seguridad personal y destinatarios de un proyecto pedagóxico de carácter sancionador que justifica democráticamente las medidas diseñadas para su control. Bajo el principio de no dar nada por obvio, el propósito de Educar e castigar es someter a crítica algunas de las evidencias, de las teorías tácitas que habitan el campo de la justicia de menores; tarea indispensable en el compromiso de nuevas políticas que sitúen en su centro el reto de garantizar a estos jóvenes soñar con vidas más felices.