John Rebus on pantu kaivelemaan yli puolen vuosisadan takaista sotarikosta, kun Edinburghissa syttyy gangstereiden jengisota. Muualta tullut nousukas Tommy Telford tunkeutuu Rebusin vankilaan toimittaman Iso Ger Caffertyn reviirille kovin ottein. Rebusin tytär Samantha joutuu yliajon uhriksi. Onko yliajo viesti Rebusille? Ja jos on, keneltä?
Rebus on valmis menemään pitkälle saadakseen Samanthan yliajajan käsiinsä ja kärsimään. Samalla hän joutuu moraalin harmaille alueille, sinne missä uusien ja vanhojen sotien aikaiset teot ja rikollisten kansainvälinen verkostoituminen näkyvät uudessa valossa.