Konservatiivisen kasvatuksen saaneella Serena Fromella on viimeisenä opiskeluvuotenaan lyhyt suhde professorinsa kanssa. Suhteen aikana Serenalle selviää, että häntä ollaan värväämässä tiedustelupalvelun vakoojaksi.



Salaisessa tehtävässään, koodinimeltään Makeannälkä, Serena pääsee tutustumaan kirjalliseen maailmaan ja erityisesti erääseen lupaavaan nuoreen kirjoittajaan. Aluksi hän rakastuu miehen kertomuksiin, lopulta mieheen itseensä.



Kykeneekö Serena säilyttämään salaisuutensa peitetehtävästä? Kuka lopulta vakoilee ja ketä? Vastatakseen kysymyksiin Serenan täytyy hylätä vakoilun ensimmäinen sääntö: älä luota kehenkään.