Ao 1977: Kang Chol Hwan vive con su familia en un barrio acomodado de Pyongyang. Tiene nueve aos. Sus abuelos son favorables al rrimen de Kim Il Sung. Un da su abuelo, que incluso ha donado su fortuna al partido, desaparece. Poco despus, el resto de la familia es detenida y enviada a un campo de concentracin sin ms explicaciones. Comienza un calvario que durar diez aos: trabajos forzados, vigilancia continua, humillaciones, castigos y, sobre todo, hambre, fro y enfermedades. Unos aos despus de ser puesto en libertad, y ante la amenaza de ser detenido nuevamente, Kang Chol Hwan huye a China y luego a Corea del Sur. Su testimonio, el primero que llega al mundo occidental sobre el GULAG norcoreano, denuncia con una voz sencilla y a la vez firme las mentiras y la corrupcin del supuesto paraso montado al norte del paralelo 38 por la dinasta de los Kim.