Aufgrund vieler augenscheinlicher Parallelen stellte man sich seit dem 19. Jahrhundert immer wieder die Frage nach der Abhangigkeit der Entwicklung des fruhchristlichen Moenchtums vom Buddhismus. Die Arbeit beschaftigt sich auf dem Boden der historisch-kritisch gesicherten Tatsachen mit dieser Fragestellung. Dabei wird die Geschichte des Kontaktes zwischen Buddhismus und Christentum in der Antike im relevanten Zeitraum ausfuhrlich dargestellt. Zudem ist aber auch die Frage nach der Entstehung der Abhangigkeitsthese in der neuzeitlichen europaischen Geistesgeschichte Gegenstand der Betrachtung. Somit ist auch ein Kapitel der Geschichte der europaischen Buddhismusrezeption der Neuzeit ausfuhrlich dargestellt.