Stephen Lansbury on lontoolainen orpopoika, joka salaa haaveilee löytävänsä lapsuudenperheensä, sillä hän on kasvanut pienestä pitäen lastenkodissa. Sinne hänet toimitettiin hotellista, jonne hänen salaperäisesti kadonneet vanhempansa olivat hänet jättäneet.
Eräänä päivänä Stephen saa kirjeen hienosta mutta hiukan kummallisesta asianajotoimistosta. Hän on perinyt sukunsa vanhan kartanon Lansbury Hallin, joka sijaitsee Cornwallin niemimaalla luonnonkauniissa laaksossa. Stephen on haljeta onnesta: hänellä on nyt koti – mutta onko hänellä perhettä? Stephen lähtee kiireesti tutkimaan asiaa.
"Kun hän lähti innokkaana kohti taloa, hänen mieleensä juolahti mukava ajatus. Joku olisi häntä vastassa. Seura ei olisi pahitteeksi. Stephen oli uskomattoman uuvuksissa. Hän saisi juotavaa, kunnon ruokaa ja ihanan pehmeän vuoteen. Mikä tärkeintä, hän saisi myös vastauksia kysymyksiinsä. Kyllä vain. Se olisikin hienoa! Enää ei ollut pitkä matka. Hän oli miltei perillä ja hyväntuulinen. Talo näytti komealta, ja Stephen oli tyytyväinen. Mutta kun hän kääntyi pihatien mutkasta kohti taloa, se muuttui aavemaisesti. Kaikki ikkunat pimenivät yhtäkkiä, ja kylmä harmaa levisi talon ylle."
Stephen on nyt sukunsa mailla, mutta raskas rautaportti kohoaa korkeuksiin hänen edessään ja estää häntä pääsemästä sisään taloon. Juuri kun hän aikoo lähteä tiehensä, hämärään peittyvien puunlatvojen seasta alkaa kuulua outoa, soinnukasta ääntä. Kartanon lehvistöstä kajahtaa valittava huuto: "Vuump! Vuump!". Stephen jähmettyy niille sijoilleen. Hän ei ole osannut aavistaa, että Salaisuuksien laakso luovuttaa salaisuutensa vain harvoille ja valituille, ja silloinkin monien jännittävien koettelemusten kautta.
Salaisuuksien laakso on kekseliään ja osaavan kirjoittajan suuri seikkailu- ja fantasiaromaani, joka vetoaa lasten ja nuorten lisäksi kaikkiin niihin ihmisiin, joiden sydämessä elää se entinen lapsi. Teos vie lukijansa sateisesta Lontoosta ensin Cornwalliin ja lopulta Amazonian reheviin sademetsiin. Se kuljettaa häntä läpi eri aikakausien ja koskettavien ihmiskohtaloiden. Samalla se tuo mukavasti mieleen brittiklassikkojen parhaat perinteet aina Frances Hodgson Burnettin Salaisesta puutarhasta koko maailman tuntemaan nuorukaiseen nimeltä Harry Potter.
Charmian Hussey kirjoitti romaaninsa alun pitäen omalle pojalleen seitsemäntoista vuotta sitten. Pojan vartuttua käsikirjoitus unohtui ullakolle moneksi vuodeksi, kunnes Charmian Hussey julkaisi sen omakustanteena. Sana alkoi levitä, ja romaanista tuli keräilyharvinaisuus. Lukijat olivat valmiita maksamaan omasta kappaleestaan niin huimia summia että lopulta suuri lontoolaiskustantamo havahtui. Kirjasta otettiin uusi, hurmaavasti kuvitettu painos ja se julkaistiin suuren kohun saattelemana.
Salaisuuksien laakso kertoo pakahduttavan kauniisti maailmasta, jossa ihmiset pitävät huolta toisistaan ja heitä ympäröivästä luonnosta. Kartanon puutarha on maallinen paratiisi, jossa oikeiden eläinten lisäksi kisailee hellyttävä vomppujen heimo, kirjoittajaäitiään narranneen pojan keksimä uusi eläinlaji.
Charmian Hussey aloitti uransa Lontoon tunnetuimpien muotihuoneiden mannekiinina. Sittemmin hän kouluttautui arkeologiksi ja osallistui kaivauksiin Britanniassa ja Lähi-idässä. Nykyisin hän viljelee maata rakastamassaan Cornwallissa aviomiehensä kanssa. Luonnon ja erityisesti sademetsien suojelu on edelleen hänen sydäntään lähellä.