Vid vikingatidens slut pacificeras så småningom de hedniska nordborna med hjälp av den kristna missionen. Korstågsideologin ger strax stöd åt en aggressivare mission som även tillåter att hedningarnas länder ockuperas. Esterna kämpar tappert fast förgäves för sin frihet. I Livland etablerar de tyska svärdsriddarna den s.k. Ordensstaten som också dominerar Preussen. Danskar och ryssar, svenskar och polacker blandar sig också i leken. Litauerna förblir längst hedniska. I förening med Polen skapar de ett av Europas största riken någonsin. Samtidigt ingår Danmark, Norge och Sverige i Kalmarunionen medan de nordtyska köpmännen förenas i det mäktiga hansaförbundet där Lübeck har en ledande ställning.

Allt detta ändras radikalt vid medeltidens slut då de stora unionerna faller söder och även Novgorod går under. Krutet och den moderna krigföringen når Östersjön och reformationen eliminerar den katolska kyrkans makt.

FD, AFD Lena Huldén är en av de få som innehar dubbla doktorsgrader från Helsingfors universitet. Hon disputerade 1996 i historia och 2008 i tillämpad biologi. På Schildts har hon tidigare utgivit ett par böcker om medeltidshistoria, samt inte minst Den sexbente fienden, en entomologisk krigshistoria som belönades med statens informationspris 2008.