Suomessa halutaan taata peruskoulunsa päättäville nuorille koulutuspaikka toisen asteen koulutuksessa, mikä tarkoittaa lukio- tai ammatillista koulutusta. Erityistä tukea opinnoissaan tarvitsevista nuorista suurin osa tulee ammatilliseen koulutukseen, jossa opiskelijoille suunnitellaan yksilöllisiä opintopolkuja opintojen suorittamiseksi. Opiskelijan opintopolkujen suunnitteluun ja toteuttamiseen sekä työelämään tai jatko-opintoihin siirtymiseen tarvitaan opinto-ohjausta, jonka toteuttamisesta ammatillisen peruskoulutuksen aikana määritellään valtakunnallisissa opetussuunnitelman perusteissa. Erityisopiskelija tarvitsee lisäksi erityistä tukea opintojensa aikana. Tämä evaluaatiotutkimus kuvaa, miten opetussuunnitelman mukainen opinto-ohjaus toteutuu ammatillisen perustutkinnon erityisopetuksessa koulutuksen järjestäjän tasolla: miten siihen liittyvät suunnitelmat esitetään asiakirjoissa ja miten opinto-ohjaus koetaan toteutuvan sekä toisaalta miten opinto-ohjaajat ja erityisopettajat haluaisivat sitä kehittää. Tutkimuksen perusteella voidaan todeta, että opetussuunnitelmateorian ja käytännön toteutuksen välillä on havaittavissa kuilu. Siirtymävaiheen tukeminen peruskoulusta ammatilliseen koulutukseen koettiin haastattelujen perusteella sujuvan hyvin ja erityisopiskelijoita tuettiin siinä riittävästi. Huomionarvoista kuitenkin on, että erityisopiskelijoiden työssäoppimista ei liitetty lainkaan opinto-ohjaukseen. Myöskään erityisopiskelijoiden siirtymävaihetta työelämään tai jatko-opintoihin ei tuettu riittävästi. Opinto-ohjaajien ja erityisopettajien mielestä moniammatillista yhteistyötä ja siirtymävaiheiden tukemista tulisi kehittää sekä vaikuttaa opettajien asenteisiin koulutuksen avulla.