In der internationalen politik- und sozialwissenschaftlichen Diskussion wird in den letzten Jahren verstarkt die These einer bestandig zunehmenden Konvergenz nationaler Kulturen, Institutionen und Politiken diskutiert. Im Rahmen des Sonderheftes wird gefragt, ob die Gesetze, Staatsaufgaben und politischen Programme unterschiedlichster Nationalstaaten sich tatsachlich immer ahnlicher werden, in welchem Umfang eine solche globale Politikkonvergenz heute zu beobachten ist, und welches ihre Ursachen sind. Daruber hinaus werden konzeptionelle und methodische Probleme dieser Forschung thematisiert. Das Sonderheft gibt damit einen UEberblick uber den aktuellen Stand der Diffusions- und Konvergenzforschung.