Herregårdene på Sjællands sydvestre hjørne var gennem flere hundrede år hjem for de familier, hvis liv H.C. Andersen i lange perioder, over 93 gange, tog del i. Nærværende gennemgang af episoder og næsten tidløse begivenheder bidrager til generel forståelse af atmosfæren, der hvilede over de pågældende hjem, og samtidens måde at leve på. Men også H. C. Andersens måde at optage og videregive disse indtryk på belyses.

Bogen giver en lang række faktuelle oplysninger om digterens færden og ikke mindst litterære produktion. I alt 40 arbejder (eventyr, historier, vers, sange, rejsebeskrivelser og sågar opera-tekst) er blevet til under H. C. Andersens talrige besøg på Holsteinborg Gods. Nogle af værkerne arbejder han på under sine ophold, andre lader han sig inspirere til at påbegynde senere.

Som noget helt enestående er bogen illustreret med hele 120 samtidige fotos, hvoraf de fleste aldrig før har været offentliggjorte. Mange af disse originale fotografier er fundet i Andersens skrivebord, der stadig står i hans næsten urørte lejlighed på Holsteinborg fra 1856. Bogen opfylder et længe udtrykt behov for igen at få fokus på Digterens fascination af og færden på de Sydvest-sjællandske herregårde.