Kaksitoista kirjallisuuden- ja filosofiantutkijaa tarkastelee romantiikan ja modernismin runouskäsityksiä ja niiden suhteita nykytutkimukseen. Kirjoitus kirjoitukselta ajankohtaistuu kysymys, millaisista säikeistä runokäsityksien verkko punoutuu, millaisista poetiikoista voidaan puhua, miten runoudesta ajattelua on jatkettu. Teos on vahva suomalainen lyriikan tutkimuksen näkökulma ajankohtaiseen eurooppalaisten kirjallisuuskäsityksien uudelleenarviointiin.