Ein Problem, das in der hansischen Geschichtsforschung bislang wenig Beachtung gefunden hat und im wesentlichen nur von der norwegischen Forschung diskutiert worden ist, ist die Frage, inwieweit die Anwesenheit und die Tatigkeit der hansischen Kaufleute im Ausland die wirtschaftlichen und im weitesten Sinne kulturellen Entwicklungen im jeweiligen Gastland beeinflusst, d.h. gefordert oder aber auch behindert haben. Dieses Problem, das die europaische Bedeutung der Hanse aus einem neuen Blickwinkel heraus beleuchtet, stand im Mittelpunkt einer von norwegischen und deutschen Wissenschaftlern gemeinsam veranstalteten interdisziplinaren Tagung, die im April 1992 in Kiel stattfand. Der Sammelband fasst die dort gehaltenen Referate zusammen, die erste Antworten auf eine lange vernachlassigte Frage geben wollen."