Qumran - das ist die klosterähnliche Anlage der Essener in der Nähe des Toten Meeres. Die Texte der Essener, gefunden in den nahegelegenen Höhlen, erzählen ja, wer an dieser Stätte lebte und wozu sie diente. Oder etwa nicht? Yizhar Hirschfeld bezweifelt, was jahrzehntelang weitgehend unumstritten war. Und er hat gute Argumente: Mit detektivischem Spürsinn folgt er den archäologischen Spuren, die die Ausgrabungen in Khirbet Qumran freigegeben haben und die lange - zu lange - übersehen oder heruntergespielt wurden. Was er entdeckt, will so gar nicht zu der Theorie passen, die lange Zeit Konsens der Gelehrten war. Muss die Geschichte der Anlage von Qumran, muss die Geschichte der Essener neu geschrieben werden?