¿Qué es lo que arrastró a miles de seres de distinta condición social a emprender fatigosas campañas con el propósito de conquistar territorio musulmán? ¿Se trataba de una motivación meramente religiosa o respondía también al deseo de obtener recompensas materiales? ¿En qué medida tales incursiones convulsionaron la historia europea y enturbiaron la relación entre musulmanes y cristianos, despertando el resquemor de los primeros y espolenado la mala conciencia de los últimos? El historiador Geoffrey Hindley presenta un vívido cuadro de las cruzadas, con singulares datos de interés histórico y fascinantes retratos de las figuras más sobresalientes de esas batallas que, bajo el estandarte de la religión, asolaron la Edad Media y sus ámbitos político, social y militar.