Franz von Baader (1765-1841) entwickelte seine Gedanken zur Gestaltung der Gesellschaft zur Zeit eines enormen technisch-oekonomischen und sakularisierenden Umbruchs. Den Weg aus der Krise sah er in einem neuen Wirksamwerden des "christlich-sozialen Prinzips". Aus seinem Gesamtwerk schoepfend, erhebt die vorliegende Arbeit den umfassenden Sinngehalt dieses von ihm gepragten Begriffs. Sein Ansatz ist nicht das Naturrecht, sondern die durch Christus vermittelte Liebe. Er begreift sie als dynamische Kraft befreiender und organischer Gemeinschaftsbildung. Deren komplexe Wirkweise wird in ihrem systematischen Zusammenhang offengelegt. Das Ergebnis zeigt Zuge einer originellen Sozialtheologie, die zumeist noch heute aktuell sind. Dies bestatigt ein Vergleich mit der spateren katholischen Soziallehre sowie den neueren Perspektiven im Gefolge des II. Vatikanischen Konzils.