Le ministere entretint des relations particulierement etroites avec les dirigeants politiques sous la direction de Lester Pearson qui, apres avoir ete sous-secretaire d'Etat pendant deux ans devint ministre des Affaires exterieures en 1948. A la fin des annees 1950, le consensus en matiere de politique etrangere fut entame a plusieurs reprises. L'election du gouvernement Diefenbaker en 1957 confronta le ministre a de nouvelles priorites et facons d'agir. Malgre le retour de Pearson comme premier ministre en 1964, la contestation s'intensifia, dans le public comme au sein du parti au pouvoir et dans le Cabinet. On demandait au ministere de proceder a la revolution administrative enclenchee par la Commission royale d'enquete sur l'organisation du gouvernement (Commission Glassco) instituee en 1960. La remise en question des principes regissant la politique etrangere canadienne se fit de plus en plus sentir, alors que les attentes du public evoluaient plus rapidement que jamais et qu'une nouvelle generation de politiciens se voyait remettre les cles du pouvoir avec l'election de Pierre Trudeau en 1968.