Pienoisromaanin päähenkilö Jussi Tuhkanen on neuvosto-Karjalaan muuttaneen perheen jälkeläinen. Heidän toiveensa parhaaseen elämään jäivät toteutumatta. Jussin lapsuus kului Vienan Karjalassa, myöhemmin perhe muutti työläisasutukseen. Kun Jussin isä oli kuollut, Jussi muutti äitinsä kanssa Petroskoihin Liisa-tätinsä luo. Siellä hän työskentelee tehtaalla, suorittaa asevelvollisuuden ja menee naimisiin. Jussin tukena oli aina Kurre, hänen vanhempiensa ystävä, joka myös oli tullut Karjalaan Amerikasta. Kerran, kun Jussi ja Kurre olivat metsästämässä, tuli selville, mikä heitä yhdistää.