Ein seit Jahrhunderten bestehendes, bis heute aktuelles Problem Suditaliens ist die organisierte Bandenkriminalitat. Ronald Richter befasst sich mit dem bisher nur wenig erforschten Banditenwesen im Koenigreich Neapel des 18. Jahrhunderts. Er konzentriert sich auf die Zeit zwischen der erneuten Machtubernahme der spanischen Bourbonen 1734 und der erstmaligen Flucht der koeniglichen Familie Ende 1798 nach Sizilien. Ihn beschaftigt die Frage, wie die Zentralregierung in Neapel und die ihr in den Provinzen unterstehenden Instanzen mit den ihnen zur Verfugung stehenden Machtmitteln versuchten, ihren Herrschaftsraum unter Kontrolle zu halten und das Banditenunwesen einzudammen - und warum sie an dieser Aufgabe scheiterten.