Preussilaisen kenraalin Karl von Clausewitzin teos Sodankäynnistä julkaistiin kolmiosaisena vuonna 1832, ja sitä on siitä lähtien pidetty sotateorian perusteoksena. "Sota on politiikan jatkamista toisin keinoin" on eräs tunnetuimpia Clausewitzin ajatuksia.

Oxfordin yliopiston sotahistorian professori Hew Strachan osoittaa, että vaikka Clausewitz onkin monien sotapäälliköiden lempilukemistoa, hänen teostaan on myös tulkittu monin tavoin väärin. Strachan selvittää Clausewitzin teorioiden taustat ja asettaa Clausewitzin oman aikakautensa kontekstiin.

Jokainen sukupolvi lukee Clausewitzia eri tavoin, usein valikoiden. Clausewitzin oppeja on sovellettu niin Vietnamin sotaan kuin myös entisen Jugoslavian pommituksiin. Terroristien ja huumepomojen ylläpitämät konfliktit sen sijaan ovat uusia sodankäynnin muotoja, joissa sodan päämääränä ei ole enää rauha, vaan sota itsessään.