Dieser Essay-Band analysiert und kommentiert variierende Problemstellungen in der westlichen Zivilisation, die auf mythische, religioese und/oder ideologische Grundmuster im Denken und Handeln der Menschen zuruckzufuhren sind. Bei Anwendung einer psychohistorischen Methode der Analyse und Kritik lassen sich Konstellationen in Kultur, Gesellschaft und Politik aufdecken, deren tiefenstrukturelle Merkmale bereits vor Jahrhunderten, wenn nicht Jahrtausenden, angelegt wurden. Sie stellen schwer abzutragende Hypotheken dar und belasten das aufgeklarte Denken. Ressentiments, Rivalitaten, Konflikte und Kriege entwickeln sich selten spontan an der Oberflache der Gesellschaftsgeschichte, sondern sind in den meisten Fallen vorgepragt und zum Teil uralt. Sie zu erkennen und zu entlarven ist eine vorrangige Aufgabe der Kulturkritik.