La caracterización de Francisco de Vitoria y su pensamiento como producto de la universidad europea clásica y del reformismo eclesiástico en la España del siglo XV y como impulsor de la llamada Escuela de Salamanca es el objeto de esta obra. Se insiste fundamentalmente en la proyección universalista de su pensamiento, plasmada en sus relecciones, que daría lugar a la proclamación de lo que hoy llamamos derechos humanos. El libro se completa con la edición de la relección sobre los indios, traducida por el Dr. Salvador Antuñano Alea.