A la sombra de la Corona está dedicado al estudio de una oligarquía urbana -los regidores de Madrid- a lo largo de los siglos XVII y XVIII. Por sus páginas desfilan las fortunas, carreras, estrategias familiares y aspiraciones sociales del medio millar de hombres -gentes como los Barrionuevo, los Méndez Testa o los Negrete- que entre 1606 y 1808 desempeñaron alguna de las concejalías del ayuntamiento de Madrid. A través de un minucioso buceo en archivos municipales, notariales, privados y estatales, la obra traza el retrato de una burguesía feudal que, como respuesta a la crisis castellana del XVII, se aupó al carro de la monarquía absoluta y renunció a articular en Madrid un espacio social y económicamente dinámico. Así pues, A la sombra de la Corona es tanto el estudio de un grupo social, como el de la institución en torno a la que se aglutina -el ayuntamiento- y el de una ciudad cortesana a la vez beneficiaria y víctima de su condición de capital. Pero es también un ambicioso esfuerzo por comprender, desde la perspectiva de la oligarquía madrileña, las raíces de la solidez del feudalismo en la Castilla moderna.