Hermann Hesse kirjoitti syys-lokakuussa 1917 vain kolmessa viikossa romaanin Demian. Kirja julkaistiin sodan päätyttyä vuonna 1919 salanimellä Emil Sinclair. Kirjassa Emil ystävystyy itseään vanhemman koulutoverin Max Demianin kanssa, jonka erikoinen, toisaalta nerokas, toisaalta mystinen ajattelu koskettaa häntä syvästi. Tapahtumien taustalla on jatkuva sodan uhka ja tulevat maailmanpoliittiset mullistukset.