El tràfic d?esclaus i d?armes són l?eix de l?argument d?aquesta aventura en la qual, com gairebé sempre, en Tintín i el capità Haddock s?hi veuen involucrats per una sèrie de casualitats. Aquest àlbum és una mena de continuació de Tintín al país de l?or negre, i hi ressorgeixen un gran nombre de personatges que havien sortit en episodis anteriors. L?Emir Ben Kalishn Ezab, amb grans dificultats al seu país, envia al seu fillet, el terrible Abdallah, cap a Moulinsart. Tintín i el capità fugen de les seves bretolades, deixant-lo en mans del sofert Nèstor i s?en van cap a Khemed, per tractar d?ajudar l?Emir.