I varje nummer av tidskriften ESSÄ återutges en källtext som kommenteras i essäform av personer från sinsemellan olika håll. Tanken är att visa hur samma källa kan framkalla skilda tolkningar och hur äldre idéer och uttryck kan ta plats i vår egen tid. I det första numret läser och skriver historikern Henrik Berggren, nationalekonomen Jesper Roine, filosofilektorn Christine Zyka och poeten Johan Jönson om essän ”Svenska fattigdomens betydelse” (1838) av Carl Jonas Love Almqvist. Konstnären Hans Andersson svarar för bilderna i numret.